כולנו מזדקנים בחלוף הזמן.
כשהחברים הכלבים האהובים שלנו מתחילים את תהליך הזקנה, הם צריכים את ההבנה, הטיפול וההערכה שלנו. בדיוק כמו בני אדם, כלבים חווים שינויים פיזיים והתנהגותיים ככל שהם מתבגרים.
כמו שנתייחס להורים שלנו או לזקן שאנחנו רואים פוסע בכביש , כך אנחנו צריכים לקבל בהבנה ואהדה את תהליך הזקנה אצל כלבים ולא לראות בהם פתאום נטל עלינו. בפוסט זה, נדבר על ההיבטים הייחודיים בחייהם של כלבים מזדקנים וננסה להקל עליהם בשנים האחרונות שיהיו קלות ומלאות אושר.
ההבדלים העיקריים בחייו של כלב מזדקן
ככל שהכלבים מתבגרים, הם עוברים שינויים פיזיים שונים. קצב חילוף החומרים מואט ויש בלאי טבעי כתוצאה של חלוף השנים.
לדוגמא : הכלבים יחוו ירידה ברמות האנרגיה, ירידה בתנועתיות ושינויים בתיאבון. זה טבעי מאוד כי הכלב לא צריך את כל האנרגיה הזו שהייתה פעם מופנית לגדילה מואצת של הגוף. לכן יש חשיבות גבוהה לעקוב אחר משקלם ולהתאים את התזונה שלהם בהתאם כדי להבטיח שהם שומרים על מצב גוף בריא.
האלמנט השני שצריך להתאים הוא קצב החיים , רמת הלחץ והסתגלות לשינויים. ניקח לדוגמא את הטיול היומי עם הכלב. אם בעבר הכלב היה צריך פעילות אנרגטית גבוהה הכוללת ריצה ממושכת ומשחק עם חפצים , ככל שהשנים עוברות צריך לעבור בהדרגה להליכות קצרות יותר , בדופק יותר נמוך עם שילוב של גירוי שכלי.
פעילות גופנית מסייעת לשמור על טונוס השרירים, גמישות המפרקים ושליטה במשקל, ובמקביל גם מטפחת את הצד הנפשי ורמת האושר של הכלב. כן חשוב שהכלב יהיה עם תשוקה לחיים גם בגיל מבוגר ובאינטראקציה יומיומית עם הבעלים.
ההיבט השלישי הוא סביבת המחייה של הכלב המזדקן. חישבו איך תוכלו להקל עליו בפעולות היומיות השוטפות. לדוגמא כלבים רבים מאוד מתקשים לעלות מדרגות או לטפס על הספה שלהם. בידקו אם תוכלו להשתמש ברמפות או משטח שעליו הם יכולים ללכת כדי להגיע למקום גבוהה או יותר או שלבו מעלית בבניין עם הרבה מדרגות כדי למזער את העומס שיש להם בכל מקרה על המפרקים.
כמו המבוגרים בני האדם , כלבים זקנים , רגישים יותר לחום או לקור. לכן שלבו שמיכות חמות במתחם השינה שלהם והשתדלו לא לחשוף אותם לטיולים ממושכים בקייץ היוקד של ישראל.
חשוב מאוד לשמור על תזונה בריאה או דיאטה לשמירה על המשקל. כלבים ללא פעילות גופנית רבה נותנים להשמנה. השמנה זו מוסיפה עוד משקל ולחץ על המפרקים. לכן חשוב להתייעץ עם הווטרינר גם על התזונה וגם על התוספי מזון שכדאי להוסיף לתפריט היומי.
פעילות וגירוי מנטלי לכלב חשובה ככל שהכלב פחות בפעילות גופנית . זו אחת הדרכים לשמירה על היכולת הקוגניטיבית של הכלב. אנו ממליצים משחקים אינטרקטיביים , מאכילי מזון שדורשים מהכלב לעשות פעולה לפני שהוא לועס את האוכל ולא בולע , או כל משחק עדין של משיכות עם חבל או עצם כמו צלחת פריסבי/מקל.
לסיכום ככה כדאי שתנהגו בכלב מזדקן
****הכלב שלכם צריך אותכם. הרעיפו עליו יותר אהבה והשקיעו זמן לשחק איתו ביומיום והשתדלו להמנע ממצב של כלב סטטי – כלב שטיח.
**** הקפידו על ביקורים סדירים במרפאה ומתן חיסונים לכלבים למניעת מחלות.
**** טפלו בשיניים של הכלב על ידי צחצוח יומיומי וניקוי שיניים אצל וטרינר רופא שיניים.
**** התאימו את המזון לרמת הפעילות וגיל הכלב.
