דלקת מפרקים אצל כלבים וחתולים: כיצד לזהות את הסימנים ולטפל בכאב

דלקת מפרקים, או ארטריטיס, היא בעיה רפואית נפוצה בקרב כלבים וחתולים, במיוחד בגיל המבוגר, אך היא יכולה להופיע גם בגילאים צעירים יותר, במיוחד בגזעים מסוימים. מדובר במחלה כרונית הגורמת לכאב ולנוקשות במפרקים, ולעיתים גם לפגיעה משמעותית בתנועתיות ובאיכות החיים של חיית המחמד. במאמר זה נסקור את הגורמים לדלקת מפרקים, את הסימנים שיכולים להצביע על הבעיה, את דרכי האבחון והטיפול, ונספק טיפים לשמירה על בריאות המפרקים של בעלי החיים שלכם.

מהי דלקת מפרקים?

דלקת מפרקים (Arthritis) היא מחלה ניוונית של המפרקים, המתאפיינת בשחיקה של הסחוס במפרק, דבר שגורם לדלקת, כאב, ירידה בטווח התנועה של המפרק ותחושת נוקשות. במחלה זו, המפרק מאבד את היכולת לתפקד בצורה טבעית, והכאב עלול להחמיר עם הזמן. דלקת מפרקים יכולה להשפיע על כל מפרק בגוף, אך היא נפוצה במיוחד במפרקי הירך, הברך, המרפק והקרסול.

מהם הגורמים לדלקת מפרקים אצל כלבים וחתולים?

1. גיל

הגורם השכיח ביותר לדלקת מפרקים הוא גיל מבוגר. ככל שחיית המחמד מתבגרת, הסחוס במפרקים נשחק, דבר שמוביל לדלקת ולכאב. כלבים וחתולים מעל גיל 7 נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דלקת מפרקים.

2. פציעות או טראומות

פציעות ממושכות במפרקים, כגון שברים, נקעי ברך, או פגיעות אחרות, עשויות להוביל להתפתחות דלקת מפרקים מאוחר יותר. גם ניתוחים קודמים במפרקים עשויים להוביל לדלקת בהמשך.

3. גזעים מסוימים

ישנם גזעים מסוימים של כלבים וחתולים הנוטים לפתח דלקת מפרקים יותר מאחרים. כלבים גדולים כמו לברדור, רוטוויילר ורועה גרמני, וכן גזעים קטנים כגון פקינז וצ'יוואווה, נוטים לסבול יותר מבעיות אורתופדיות. בחתולים הארטריטיס נפוץ יותר בגזע הפרסי ובחתולים מגזע סקוטיש פולד/

4. השמנה

עודף משקל יכול להעמיס על המפרקים, במיוחד על מפרקי הירך והברך. כלבים וחתולים שמנים נוטים לפתח דלקת מפרקים מוקדם יותר.

5. תורשה

דלקת מפרקים יכולה להיות גנטית, במיוחד במקרים של דיספלזיה של מפרק הירך (Hip  Dysplasia) או לוקסציה של פיקת הברך (Luxating Patella).

איך לזהות דלקת מפרקים אצל כלבים וחתולים?

הסימנים לדלקת מפרקים עשויים להיות שונים בכל חיית מחמד, אבל יש כמה סימנים נפוצים שיכולים להעיד על הבעיה:

1. קשיים בתנועה

אם חיית המחמד מתקשה לקום, להיכנס לרכב, לקפוץ או לרדת מהמדרגות, זה יכול להיות סימן לדלקת מפרקים. כלב או חתול הסובל מכאבים במפרק לא יוכל להניע את רגלו בצורה חופשית כמו פעם. חתולים מבוגרים יתקשו לקפוץ לשיש/כסאות או משטחים גבוהים אחרים.

2. צולע או נשאר ללא תנועה

הצליעה היא סימן מובהק לדלקת מפרקים, במיוחד אם היא מתרחשת באופן פתאומי או אם כלבכם מפסיק להניע את רגליו בצורה נורמלית.

3. ליקוק או נשיכה של האזור הפגוע

חיות מחמד הנפגעות מדלקת מפרקים עשויות ללקק או לנשוך את האזור הכואב בצורה אינסטינקטיבית כדי להקל על הכאב.

4. שינויים בהתנהגות

אם חיית המחמד שלכם מראה פחות רצון לשחק, להסתובב או לצאת לטיולים, ייתכן שמדובר בכאב הנגרם על ידי דלקת מפרקים. כלבים וחתולים יכולים גם להימנע מלטפס או לשכב במצבים שמעורבים בכאב.

איך מטפלים בדלקת מפרקים?

הטיפול בדלקת מפרקים אצל כלבים וחתולים כולל כמה שלבים, וכולל פתרונות רפואיים, תרופתיים ושיקומיים.

1. תרופות נוגדות דלקת

הטיפול התרופתי כולל תרופות אנטי-דלקתיות לא סטרואידיות (NSAIDs) המפחיתות דלקת וכאב. יש להיוועץ עם וטרינר כדי לקבוע את התרופה המתאימה ביותר עבור חיית המחמד.

2. תוספי תזונה

תוספי תזונה כמו גלוקוזמין, כונדרויטין וחומצה היאלורונית יכולים לשפר את המצב של המפרקים ולמנוע את המשך השחיקה של הסחוס. לאחרונה גם החל שימוש במוצרים שמשנים את רמת החומציות במפרק ותורמים להורדה של תוצרי הדלקת והפחתת הכאב (סידן אמורפי)

3. פיזיותרפיה ושיקום

פיזיותרפיה יכולה לשפר את תנועתיות המפרקים ולהקל על הכאב. מדובר בטיפול שמקנה גמישות וריפוי בעזרת תרגילים מותאמים אישית לכלב או לחתול. שיטות אחרות כוללות טיפולי מים (כגון בריכות טיפוליות) ותרגילים לשיפור כוח השרירים והמפרקים.

4. ניתוחים אורתופדיים

במקרים חמורים, כאשר הטיפול התרופתי והפיזיותרפי אינם מספקים תוצאה מספקת, יתכן שיהיה צורך בניתוח אורתופדי. ניתוחים כמו החלפת מפרק הירך או תיקון פיקת הברך יכולים לשפר את איכות החיים ולחסוך כאב.

כיצד למנוע דלקת מפרקים אצל כלבים וחתולים?

• שמירה על משקל גוף תקין – משקל עודף יוצר עומס מיותר על המפרקים.
• הקפדה על פעילות גופנית מתונה – פעילות גופנית נכונה יכולה לשמור על המפרקים
• תזונה נכונה ותוספים – דאגו לתזונה שמכילה רכיבים חיוניים לבריאות המפרקים.
• בדיקות וטרינריות תקופתיות – קיום בדיקות שגרתיות אצל וטרינר יכול לעזור לאבחן את הבעיה בשלב מוקדם ולהימנע מהחמרה.

מתי לפנות לווטרינר?

אם חיית המחמד שלך מציגה סימני כאב או מגבלת תנועה, חשוב לפנות לווטרינר במהרה לצורך אבחון נכון. אבחון מוקדם וטיפול בזמן יכולים לשפר את איכות החיים של חיית המחמד ולמנוע החמרה עתידית של המצב.

במרפאת וטרינרים לחיים בהרצליה, אנו מציעים מגוון טיפולים מתקדמים לדלקת מפרקים ופתולוגיות אורתופדיות, ומספקים פתרונות מותאמים אישית לשיפור איכות החיים של חיית המחמד שלכם.