דלקות אוזניים הם מטרד קשה בחיות המחמד שלנו. דלקות אוזניים נפוצות מאוד בחתולים ובכלבים כשלכל אחד מאפיינים שונים במקצת. הדלקת מתרחשת לרוב בחלק החיצוני של האוזן וכוללת את תעלת האוזן ואת האפרכסת. הדלקת גורמת לכאב אוזניים וגרד.

סימנים לדלקות אוזניים הם ניעור ראש, גירוד אוזניים, ריח רע מהאוזן והופעת הפרשות.

דלקות אוזניים בחתולים:

דלקות אוזניים של חתולים נובעות הרבה פעמים מזיהום ראשוני באקריות אוזניים. אקריות שייכות למשפחת העכבישנים והם בעצם יצורים קטנים שמתיישבים על עור תעלת האוזן ומתרבים שם. נוכחות של אקריות אוזניים גורמת לגרד עז ולדלקת וההפרשות הרבות של האקריות סותמות את תעלת האוזן ומגבירות את הדלקת. חיידקים ושמרים המצויים בכמות קטנה באופן טבעי באוזן החתול יוצאים גם הם מהאיזון עקב נוכחות האקריות ומצטרפים לתהליך הדלקתי.

אקריות אוזניים מדבקות מאוד ומועברות בקלות בין חתול לחתול בכל מגע קרוב.

פרט לאקראיות אוזניים חלק מהחתולים יפתחו דלקות אוזניים חיידקיות או דלקות אוזניים של שמרים. שניהם נמצאים באופן טבעי על עור האוזן אבל בתנאים מסויימים עוברים התרבות לא תקינה ויוצרים דלקת אוזן קשה.

אלרגיות שונות כגון אלרגיה לפרעושים או אלרגיה למזון יכולות לגרום גם כן לדלקות אוזניים ובמקרים כאלו טיפול בדלקת אוזניים יכלול גם טיפול נגד אלרגיות.

גורם נוסף ונדיר בחתולים לדלקות אוזניים הוא פוליפ. פוליפ זהו גידול שפיר הצומח מתוך האוזן התיכונה והוא פורץ אל תעלת האוזן החיצונית שם הוא מפריע לאוורור האוזן וניקוז ההפרשות. חתולים שיסבלו מפוליפ לרוב יהיו חתולים צעירים עם מופע של דלקת אוזן חד צדדית, אם כי מדווחים גם מקרים של פוליפים בשתי האוזניים. נוכחות של פוליפ מערבת גם את המבנים הפנימיים של האוזן ועל כן חלק מהחתולים להם דלקת אוזניים בגלל פוליפ יראו סימנים של אובדן שיווי משקל והטיית ראש.

דלקות אוזניים בכלבים:

הגורמים לדלקות אוזניים בכלבים לרוב כוללים אלרגיות לפרעושים, אלרגיות למזון ומבנה לא תקין של האוזן.

אלרגיה לפרעושים ואלרגיות למזון אחראיות לכחצי ממקרי דלקות האוזניים. כשקיימת אלרגיה לפרעושים ולמזון מתרחש גם אובדן איזון של חיידקי ושמרי האוזן והאוכלוסיות מתחילות להתרבות יתר על המידה. זיהום חיידקי יגרום לרוב להפרשות צהובות-ירוקות וזיהום של שמרים יגרום לרוב להפרשות חומות של האוזן. קיימים כמובן מצבים רבים של זיהום משולב. גם החיידקים וגם השמרים גורמים לתהליך דלקתי רב, כאב אוזניים, גירוד וחוסר נוחות רב.

המבנה של האוזן יכול להשפיע בחלק מהכלבים על ריבוי דלקות וביניהם גזעים עם אוזניים שמוטות (כגון באסט, ביגל, קינג' צ'ארלס קוואליר וכו) וגזעים עם ריבוי שערות באוזניים –פודלים. גזעים אלו בעצם סובלים מחוסר אוורור מספק של האוזן , מצב בו נוצרת לחות עודפת בתעלה מה שגורם לשגשוג של חיידקים ושמרים.

כלבים עלולים לסבול מנוכחות של גופים זרים באוזניים, מצב הקיים גם בחתולים אך נדיר בהרבה. כלבים המטיילים בשדות וסבך חשופים לחדירה של חתיכת חומר צמחי אל האוזן דבר שיגרום לדלקת אוזן סוערת וכאבים עזים.